O ritmo circadiano e a cura do jet lag

O jet lag é causado pela diferença entre a a hora local e nossa "hora natural". Mas o que é a hora natural? É uma medida do estado do nosso corpo, determinado pelos nossos relógios celulares que são treinados pela luz que recebemos e têm em particular um periodo de 24h. Estes relógios, ou osciladores circadianos, são mecanismos celulares muito antigos que existem em tudo o que é ser vivo sensível à luz (que é basicamente tudo).

A boa notícia é que não é preciso passar dias a treinar o nosso ritmo circadiano para uma nova hora local: teoricamente, basta olhar para o sol o tempo certo à hora certa para acertar a hora natural e tratar do jet lag! É um pouco como dar um piparote a um pendulo.

Imaginemos que eu volto de Lisboa para Boston, em que a diferença horária é de 5h. Partindo do modelo mais simples em que a luz do dia é uma função sinusoidal da hora e que o estado do corpo é treinado simples e directamente pela luz recebida, ao fim de 15mins de luz em cheio nos olhos às 3 da tarde (ie. à chegada a Boston) devo estar adaptado à hora local. No regresso a Lisboa, é ainda mais fácil: 15mins de sol à 1 da tarde.

A notícia menos boa é que isto não funciona, pelo menos comigo... O treino do ritmo circadiano é um bocado mais complicado do que isto, e mesmo que algumas células no cérebro se adaptem rapidamente, falta ainda treinar o resto do corpo por arrasto. Mas peço a quem andar a viajar que experimente e me diga como foi! O potencial comercial de lâmpadas recuperadoras de jet lags é enorme...